Ciao, sono nuovo e non "esperto", ma provo a risponderti perché forse si tratta di un inconveniente simile a quello che avevo io.
In pratica, nel mio caso, si trattava di una semplice questione di alimentazione: l'HD esterno connesso tramite presa USB "preleva" energia dal pc, non avendo un'autonoma presa di alimentazione.
Ebbene, se ci sono molte periferiche funzionanti o, semplicemente, il pc viaggia a "regime sostenuto" (nel mio caso, con l'arrivo della stagione calda, avevo le ventole "a manetta") il computer non riesce a fornire abbastanza energia alla nuova periferica che perciò resta inattiva.
Io avevo l'icona sulla barra delle applicazioni che segnalava la connessione di un USB, cliccavo sopra e mi diceva che la periferica non aveva problemi, però non partiva con l'Autoplay né era visibile su Risorse del computer.
Un mio amico mi ha suggerito quale poteva essere il problema: semplicemente, allora, ho spento il pc per un po' facendolo "riposare", e, quando l'ho riacceso, effettivamente l'HD si collegava benissimo.
Ho riprovato altre volte a collegarlo quando avevo il pc acceso da parecchio e ho notato che l'inconveniente si ripeteva: perciò ho appurato che il problema era in effetti quello che ti ho descritto... forse può essere anche il tuo caso! Fammi sapere