L'asso francese si ritirerà dopo i Mondiali: lo ha annunciato stasera a Canal Plus. Secondo il quotidiano spagnolo As l'aveva comunicato al Real Madrid già venerdì scorso
MILANO, 25 aprile 2006 - L’impressione è che questa volta, purtroppo, ci si debba rassegnare: Zinedine Zidane saluta e se ne va. Il fuoriclasse francese a Canal Plus ha ufficializzato la voce già fatta trapelare dal quotidiano spagnolo As, secondo cui avrebbe comunicato venerdì scorso ai tecnici e ai compagni del Real Madrid la decisione di ritirarsi dopo i Mondiali. "Dovrebbe", "avrebbe"… Viene voglia di usare il condizionale anche per riferire una notizia pressoché certa: non è un eccesso di prudenza, è piuttosto la speranza irrazionale che all’ultimo momento succeda qualcosa di diverso. E’ il desiderio nascosto di chi non accetta la realtà del tempo che passa, di chi è rimasto stregato dalle magie di questo fenomeno del pallone e istintivamente vorrebbe accendere la televisione e trovarlo sempre lì, pronto a deliziare tutti con qualche prodezza. "Ripensaci, Zizou", mormorano gli innamorati di calcio, a prescindere dalla squadra per cui fanno il tifo. In fondo, Zidane ha annunciato l’addio altre volte ed è sempre tornato sui suoi passi. Ma stavolta è diverso: non ha più grandi stimoli, e gli infortuni, che lo hanno risparmiato durante la carriera, presentano il conto oggi, alla soglia dei 34 anni.
Non si sa da dove cominciare, quando si parla di lui. Ha vinto tanto, tantissimo. Tutto. Si può cercare di raccontarlo partendo dai trionfi con la nazionale, o da quelli altrettanto prestigiosi con i club, oppure ancora dai premi conquistati in prima persona. Ma tutta questa sfilza di trofei, forse, non gli rende giustizia come le immagini di lui che ogni suo ammiratore si porta dentro. Ricordi di gare neppure troppo importanti, come uno Juventus-Napoli edizione 1999 in cui il tiepido pubblico del Delle Alpi si alzò in piedi al 20’ del primo tempo per tributargli un’ovazione, già pago dello spettacolo a cui aveva assistito. O come la bordata del 2-0 all’Inter nella stagione 1996-97, imparabile per Pagliuca, un tiro che lo sbloccò dopo un avvio difficile coi bianconeri di Lippi. Veniva da un Europeo inglese non esaltante, per tutti era soltanto un giocatore elegante, ma poco incisivo.
Uno che aveva iniziato giovanissimo nel Cannes (’88) e si era messo in luce solo con il Bordeaux nella coppa Uefa ’96, persa in finale col Bayern dopo aver eliminato il Milan. Si è rifatto con gli interessi. Facciamo un po’ d’ordine, perché obiettivamente ci sono risultati più pesanti di altri. Zidane ha condotto la Francia alla vittoria nel Mondiale ’98: lo ha fatto segnando due gol di testa (!) nella finale di Parigi contro il Brasile. Due anni più tardi si è portato a casa pure l’Europeo 2000, strappandolo all’Italia all’ultimo istante. E con i Bleus abbiamo fatto il pieno. A livello personale, in bacheca ci sono un Pallone d’Oro (1998) e tre Fifa World Player (1998, 2000 e 2003), non malissimo. E i club? Con la Juve due scudetti (1997 e 1998), una Supercoppa europea (1996) e una italiana (1997), una coppa Intercontinentale (1996). Mancava la Champions League, è andato al Real Madrid per continuare a inseguirla dopo le due finali perse in bianconero. Un trasferimento da record, 150 miliardi di vecchie lire, che è servito per placare i dolori del cambio di maglia. La Juve è diventata un po’ meno bella, ma ha ripreso a vincere anche senza di lui. E Zidane ha chiuso il cerchio dei suoi trionfi inventandosi quel sinistro al volo contro il Bayer Leverkusen, il gol del definitivo 2-1 che è valso la Champions League 2001-02.
La parabola di Zizou, probabilmente, ha trovato il suo apice proprio in questo ennesimo colpo da maestro: dopo aver raggiunto l’ultimo obiettivo rimasto, si è un po’ calmato. Il Real Madrid di questi tempi è una squadra ricca di stelle e povera di carattere. Il leader? Tutti e nessuno. Nemmeno Zidane, a volte, riesce a prendere per mano i compagni, ma forse gli è passata un po’ la fame. E non c’è da biasimarlo, perché il fisico non lo sostiene più come prima. Rimangono ancora i tocchi di classe, le giocate con la suola, i lanci millimetrici. Rimane il suo sorriso timido, ma contagioso, specchio di una persona corretta. Gli ultimi fuochi d’artificio arriveranno a giugno: con la Francia ha esordito nel ’94 segnando una doppietta, vedremo come chiuderà. Poi, comunque vada, smetterà e sarà dura. "Più divertente che utile", diceva Gianni Agnelli. Sarà, ma ci mancherà parecchio. Il ritiro di Zidane dal calcio era una cosa che doveva accadere, prima o poi. Ma non eravamo pronti. E non lo saremmo stati nemmeno tra due, cinque, dieci anni.